Ben Jonson

Modernised Version

To the Reader.

This Figure, that thou here seest put,

It was for gentle Shakespeare cut;

Wherein the Graver had a strife

With Nature, to out-do the life:

O, could he but have drawn his wit

As well in brass, as he hath hit

His face; the Print would then surpass

All, that was ever writ in brass.

But, since he cannot, Reader, look

Not on his Picture, but his Book.

B. J.

tradução sem métrica e rima. (abrito1953@gmail.com)

Esta Figura, que você observa,

Foi gravada para representar o grande Shakespeare;

Nela o artista compete 

Com a realidade, para superar a própria vida:

Caso pudesse apenas desenhar a genialidade do poeta

Tão bem no bronze, como definiu

O seu rosto; a Gravura superaria então

Tudo o que jamais poderia ser registrado no bronze.

Mas, como ele não pode, Leitor, olhe

Não para a gravura, mas para o conteúdo de suas peças.

Resumo

Essa gravura ficou registrado como uma "foto" de Shakespeare. Interessante a grafia da sílaba "S" quase um "f" na grafia antiga. Jonson mostra que para a obra o autor pessoa física pouco importa quando comparado com o conteúdo final. A genialidade do autor é impossível de ser registrada através de sua gravura.